Bloomberg — El optimismo empresarial en EE.UU. ha bajado bruscamente, profundizando una tendencia observada en el primer trimestre y marcando un brusco cambio respecto al ánimo boyante entre los ejecutivos tras la reelección de Donald Trump como presidente.
Menos de un tercio, o el 27%, de los ejecutivos encuestados en mayo por la Asociación Internacional de Contables Profesionales Certificados dijeron que confiaban en las perspectivas económicas para los próximos 12 meses, por debajo del 47% de los encuestados en el primer trimestre y del 67% en una encuesta realizada en el cuarto trimestre, justo después de la votación estadounidense.
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“Estamos viendo muchas expectativas revisadas: retrasos en la contratación y la inversión, planes de expansión recortados, indicadores clave de rendimiento rebajados”, afirmó Tom Hood, vicepresidente ejecutivo del AICPA. “Los datos muestran un claro giro del optimismo a la cautela. Las empresas se están preparando para la volatilidad, y la incertidumbre en torno a los aranceles está amplificando ese cambio.”
La AICPA descubrió que uno de cada cinco ejecutivos empresariales cree que EE.UU. ya está en recesión, mientras que otro 34% afirma que espera una para finales de año. De los que esperan una recesión este año o el próximo, el 75% predice que será de moderada a grave.
Los resultados indican un deterioro significativo de la confianza en el espacio de unos pocos meses, durante los cuales Trump puso patas arriba las relaciones comerciales mundiales, presionó a Apple Inc. (AAPL) y a otras empresas estadounidenses, y presionó al Congreso para que aprobara un proyecto de ley fiscal que, en su forma actual, incluye una disposición que impondrá importantes aumentos de costes a los inversores y empresas internacionales.
Aunque Trump decidió pausar muchos de sus aranceles más agresivos durante un periodo de 90 días, las tensiones con China volvieron a aumentar esta semana después de que el presidente acusara el viernes a Pekín de violar los acuerdos con Washington.
A medida que el sentimiento entre los ejecutivos se ha agriado, las menciones de palabras clave como “incertidumbre” han aumentado en las llamadas de resultados del primer trimestre de las empresas. Muchas empresas han retirado sus previsiones o se abstienen de darlas, y los recortes de empleo se han acelerado en algunas partes de la economía. La contratación en las empresas estadounidenses descendió en mayo al ritmo más lento en dos años, con un aumento de las nóminas privadas de 37.000 personas, según los datos del Instituto de Investigación ADP publicados el miércoles.
La encuesta de la AICPA se sumó a la evidencia de un ablandamiento de la economía, ya que sólo el 14% de los encuestados declararon estar buscando contratar empleados de forma inmediata, frente al 20% del primer trimestre. El crecimiento previsto de los ingresos para los próximos 12 meses, del 1%, es el más anémico desde el tercer trimestre de 2020, cuando muchas empresas se vieron paralizadas por la pandemia, según el AICPA.
Los encuestados esperan ahora generar unas pérdidas del 0,3% en el próximo año, frente a los beneficios del 1,7% de la encuesta del primer trimestre. El porcentaje de encuestados que espera que su negocio se expanda descendió al 43%, frente al 57% del primer trimestre.
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Las condiciones económicas nacionales fueron la principal preocupación citada durante el segundo trimestre, desplazando a la inflación, que fue la principal preocupación en el primer trimestre. También ocuparon un lugar destacado en la lista de preocupaciones los costes de suministros y equipos, el liderazgo político nacional y el estancamiento y el declive de los mercados, según la organización.
El AICPA llevó a cabo su última encuesta del 5 al 27 de mayo, encuestando a 328 miembros que trabajan para empresas estadounidenses, incluidos CEO, CFO y controladores.
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